【新華社太原８月１７日】しとしとと降る秋雨の中、太行山の奥深くに位置する山西省盂県七東村はとりわけ静かだった。一軒の真新しい農家を訪ねると、母屋の隣の建物はがらんとし、母屋には２０日余り前にこの世を去った９６歳の曹黒毛さんの遺影が置かれていた。
曹さんは少女時代に日本が起こした侵略戦争のもたらした苦難と屈辱に遭った。１０代の時、旧日本軍に蹂躙され２度妊娠したが死産だった。それが原因で子どもを産めない体になってしまった。
元「慰安婦」らは悪夢を心の奥底にしまい込んでいるが、恐ろしい経験はずっと彼女らを苦しめている。曹さんも例外ではなく、「中国『慰安婦』民間調査の第一人者」と呼ばれる張双兵さんを自ら訪ね、心のうちを打ち明けたことがあった。
今年６５歳の張さんは村の教師だった。３０年余りの間、１００人余りの「慰安婦」被害者を訪ね、その状況を記録するとともに、１６人の被害者が実名で日本政府を訴え、公の謝罪と賠償を求めるのを支援した。この訴訟は日本の最高裁判所の判決で敗訴となったが、張さんは今なお争う構えだ。
「ひどい目に遭ったが、裁判に勝っても負けても、皆死んでしまった」曹さんは「慰安婦」を題材にした映画「大寒」のスタッフの取材にこう答えていた。
過去の悲惨な記憶が心に深く刻まれており、こうした「割り切る」には強い心、信念、自信が必要だったことが想像できる。 ９０歳になる元「慰安婦」の郝月連さんは昼も夜も眠ると誰かに殴られる夢を見るという。
記者が「誰に殴られるの」と聞くと、郝さんは「分からない。日本兵を死ぬほど憎んでいる。私をさらって行った」と言ってから黙ってしまった。
郝さんもかつて張さんに自らの不幸を打ち明けた。わずか１５歳の時、日本兵に武郷県南溝の拠点に２度連れて行かれ、父親と兄が救い出して連れ帰ったが、この時に子供を産めない体になった。その後八路軍兵士に嫁ぎ、養女を育てたという。
養女の程愛仙さんが太原市清徐県の家で郝さんを記者に会わせた。郝さんが母屋の奥の間、程さん夫婦は隣の部屋に暮らしているので世話はしやすいという。部屋は奇麗に片付いていて、体が細く小さい郝さんはベッドに座っていた。歩くには手助けが必要だ。
中国を侵略した日本軍の話をすると、郝さんはいくらか感情が高ぶり、辛い表情を浮かべた。「憎らしい、私たちに謝るべきだ」 郝さんと比べ、程さんは謝罪と賠償に対する関心が希薄で、母親には晩年を安らかに送ってほしいとだけ思っている。「母は若い時に被害に遭っているので私が母に良くしてあげないといけない、何でも母に合わせてあげないと」 程さんが感動したのは、ここ数年、毎年、郝さんに会いに、山西、北京、上海、香港などから訪れる人が少なくなく、さらには外国人もいることだ。郝さんはベッドに子犬、小鳥、羊のぬいぐるみを置き、腕には銀のブレスレッドをつけている。どれも贈り物だという。
中国「慰安婦」問題研究センターの集計によると、第二次世界大戦期間に、約４０万人のアジアの女性が日本軍の「慰安婦」にされ、うち２０万人余りが中国人女性だった。
これまでに登録された中国大陸の元「慰安婦」の中で存命者はわずか１５人となっている。上海師範大学教授で、中国「慰安婦」問題研究センター主任の蘇智良氏は次のように説明した。この方たちの平均年齢は９０歳を超え、最年長は９８歳で、みな体調が良くなく、大多数が子や孫の世話になっている。彼女たちを気にかけている思いやりのある人たちがますます多くなっている。
日本（政府）を訴えた中国大陸の２４人の元「慰安婦」被害者・原告はみな亡くなっている。誰も謝罪や補償を受けていない。張双兵さんは彼女らのいまわの際に、いい知らせがあったら必ずお墓に報告にいくと約束していた。「訴訟から１０年余り、彼女らにどう顔向けしていいかわからない。もういいかとも思うが、良心がそれを許さない」 張さんのやってきたことに感動した映画監督の張躍平氏は映画「大寒」を完成させた。８月１４日の世界「慰安婦」記念日に全国で上映される。この映画は張双兵さんが聞き取りした元「慰安婦」の人たちの心がたどった道のりを視点として、旧日本軍による中国侵略戦争が主人公の崔大妮や村人にもたらした苦難と屈辱を描いている。戦争から７０年余り経って、主人公は自らの温もりで心の中の「氷のわだかまり」をゆっくりと解かし、最後には「春が来た」と心の底から声を上げている。
「慰安婦」の三文字は民族の苦難と屈辱が込められ、われわれは自らの温もりで「氷のわだかまり」を解かした苦しい道のりを絶対に忘れてはならず、歴史を銘記し、畏敬してこそ未来の道をよりしっかりと歩くことができると張氏は語った。
曹黒毛さんは生前「子どもたちよ、玄関をしっかり守りなさい。二度と勝手に蹴り破られ勝手に入られてはならない」と話していた。
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