中国農業部が昨年6月に発表した情報によると、2014年の全国肉類生産量は8707万トンで、1978年比で9.2倍増となった。中国では現在、毎日2億3000万キロの肉類が摂取されている。中国人は肉食を好み、増加率と需要の規模で世界一になっているが、1人平均の摂取量は海外の肉食大国を大幅に下回る。
国連食糧農業機関が昨年発表した最新のデータによると、中国の1人平均の肉類摂取量は9キロ未満から64キロ弱に増加している。これは成長した1頭の羊の体重に相当する。世界で最も肉を多く摂取する国はニュージーランドで、1人当たり毎年126.9キロを摂取している。2位はオーストラリア（121.2キロ）、3位は米国（117.6キロ）。上位6カ国のすべてが100キロを超えている。肉食を好むことは、世界的な傾向になっている。
中国栄養学会老年栄養分会委員、中山大学公衆衛生学院教授の朱慧蓮氏は、「長期的に大量の肉を摂取すると、身体にさまざまな弊害が生じる。加工肉製品が2015年10月、世界の権威ある機関に発がん性のある食物とされると、人々は過度な肉食の健康への影響をより明確に認識するようになった。これは肥満の原因になり、がんや代謝性疾患の罹患率を高める。また過度な肉食が脳・腸・生殖器官などの多くの問題を誘発することが、多くの研究によって明らかにされている」と指摘した。
東北農業大学乳品科学教育部重点実験室長、畜産品加工研究所長の霍貴成氏は、「温室効果ガスの85％は工業によって生じているが、畜産業が排出するメタンガスや酸化窒素などの温室効果ガスの影響も侮れない。同じ体積の場合、メタンガスの温室効果への影響は、二酸化炭素の25倍に達する。酸化窒素ならば298倍だ。メタンガスは主に肉や羊などの反芻動物が排出し、酸化窒素は主に動物の糞便から生じる」と話した。
霍氏は具体的に、「理論上、人類が肉類の摂取を減らせば環境保護につながり、地球温暖化の傾向を弱めることができる。中国のとうもろこしなどの農作物の主な用途は、畜産業だ。植物飼料の肉類への変換効率を3％として計算すると、肉の摂取量を毎日30グラム減らせば、少なくとも植物飼料を1000グラム節約することができる。農業用水や肥料などの消費を減らし、環境の圧力を軽減できる」と説明した。
（チャイナネット）
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