【新華社ワシントン５月２７日】米科学誌「サイエンス・アドバンシズ」にこのほど、大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）濃度の上昇により、コメに含まれるビタミンＢ群やたんぱく質などの栄養素が減少する可能性があるとの研究結果が発表された。
オーストラリア・米国・日本・中国の研究者からなる国際研究チームは、一般的な水稲１８種類を選び、想定される今世紀末の大気中の二酸化炭素濃度レベルを再現し栽培実験を行った。研究者は、稲穂の上部３０センチメートルに設置した特殊プラスチック管から二酸化炭素を調節しながら放出し、その濃度の変化がコメの栄養素に与える影響を観測した。
実験によると、コメに含まれるビタミンＢ１は平均１７・１％、Ｂ２は１６・６％、Ｂ５は１２・７％、Ｂ９は３０・３％減少した。今回の実験結果は、二酸化炭素濃度の上昇がコメに含まれるたんぱく質や鉄分、亜鉛を減少させるというこれまでの研究結果を裏付けた。
論文の共同著者である米国農務省農業調査局の研究機関に所属する植物生理学者のルー・ツィスカ氏は、ビタミンＢ群の含有量の減少は、二酸化炭素濃度の上昇による植物中の窒素含有量の減少と関係があり、二酸化炭素濃度の上昇はコメに含まれる炭水化物を増加させ、たんぱく質やミネラルの含有量を減少させる可能性があると述べた。
研究では、すべての水稲品種に影響が出なかったため、今後研究者は、二酸化炭素濃度の変化の影響を受けない品種の開発に力を入れたいとしている。
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