【新華社成都５月８日】中国四川省の成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地はこのほど「鳥類のジャイアントパンダ」と呼ばれる中国固有の大型鳥類、カラニジキジの繁殖に成功したことを明らかにした。人工飼育されたカラニジキジのヒナのふ化は今年初。
カラニジキジは中国の国家一級重点保護野生動物で、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）の世界の絶滅危惧種リスト（レッドリスト）に掲載され、絶滅危惧Ⅱ類に分類されている。フランスの博物学者、アルマン・ダヴィド氏がジャイアントパンダと同時期に四川省雅安市宝興県の鄧池溝で発見し、命名したと伝えられている。分布範囲や生息地域は狭く、主に同省北西部の標高３千メートル以上の山間部と、隣接する青海省や甘粛省、チベット自治区に生息する。
野生のカラニジキジは３千羽程度で、天敵や人間の活動によって生存が脅かされている。世界で人工飼育されているカラニジキジは現在、宝興県にある蜂桶寨国家級自然保護区の１１羽のみとなっている。 成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地は昨年、パンダ保護の経験をカラニジキジの保護に生かすよう四川省林業庁から要請を受けた。同基地と蜂桶寨国家級自然保護区および西華師範大学生態研究院による共同実験室が今年３月に発足した。
同基地の関係責任者によると、人工飼育されたカラニジキジ４月４日に初の卵を産み、４月１２日に受精卵と確認され、今月５日にヒナが殻を破って脱出した。他にもふ化中の受精卵があり、より多くのヒナの誕生が期待できるという。
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