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【新華社キャンベラ3月23日】このほど、オーストラリアのアジアインフラ投資銀行に加盟するかどうかの姿勢が種々に変化した。まず、アボット首相を含む多数の政府要人がアジアインフラ投資銀行に加盟するかどうかを再検討する意向を公に表明した。２０日付けの日刊紙『シドニー・モーニング・ヘラルド』は、オーストラリア政府は、アジアインフラ投資銀行への加盟をすでに決定しており、博鰲アジアフォーラム２０１５年年次総会でこの決定を発表する可能性が高い、と報じている。
一方で、オーストラリアは昨年下半期に中国側の要請を明確に拒否した。オーストラリアのアジアインフラ投資銀行に対する姿勢が、半年足らずで大きく変化したのは何故なのだろうか。
実は、オーストラリアは昨年１０月に中国側のアジアインフラ投資銀行加盟への要請を受けた後、国内の意見が一致しなかった。且つ、政界から学界まで、企業界から有力メディアまで、オーストラリアのアジアインフラ投資銀行への加盟を支持する意見が大多数を占めていた。オーストラリアが以前に、中国に対し「ノー」と答えたのは、米国からの重圧をかなりの程度、受けたためだと言える。
オーストラリアメディアがこのほど、明らかにしたところによると、昨年１１月の一次内閣会議で、ジョー・ホッキー国庫部長はオーストラリアのアジアインフラ投資銀行加盟に賛成したが、ビショップ外相はこれに反対し、オーストラリアがアジアインフラ投資銀行に加盟すれば、米国の懸念が増大すると述べた。報道では、アボット首相は本来は「賛成派」だったが、この会議以降に 「反対派」に転じたとされている。
しかしながら、ビショップ外相も最近になって従来の姿勢を一転させ、次のように表明した。オーストラリアは一貫して、中国側と討論し、この問題について協議することを望んでいる。「我々は一部の懸念を提示し、その内容について検討する意向で、中国側とともに解決していきたい。」
オーストラリア国立大学、戦略・国防学院のヒュッジ・ホワイト教授は、新華社の取材を受けた際に、オーストラリア・中国関係は昨年１１月に中国の習近平国家主席がオーストラリアを訪問した後、温度が急速に上昇したことがオーストラリアの姿勢を変えた重要な要因だと指摘した。
