「周りの友達はよく日本へ旅行に行くが、爆買いよりも体験を重視している。中国で体験できない体験にこそ、お金を払う価値があると思っている」。北京からやって来た、北海道で休暇を楽しむ王さんが取材に答えた。
今年の春節は、王さんの言うような中国人観光客が日本で少なくない。訪日中国人観光客の消費スタイルが大きく変わろうとしている。
千歳空港を出て、電車で1時間40分。ある駅に着くと、さらにバスに十数分。予約したリゾートに到着した。交通不便なへんぴな場所だ。だが除夜の鐘が鳴り始める夜11時になると、ホテルのロビーは人でごった返した。このリゾートは中国大陸、香港、台湾の客が70％以上を占めている。働いているスタッフも中国人だ。日本企業には見えない。在日中国人留学生が多く雇われている。27歳の女性スタッフは取材に対し、「高級路線のホテルですから、スタッフは働く前にしっかりとした研修を受けます」と答えた。彼女は台湾出身だ。
このリゾートホテルはバカ高いわけではないが、決して割安ではない。シーズン期間のツインルームは朝食付きで2200元～7000元。人気の高いスキーの費用は非常に高く、スキー道具のレンタルは1人5時間で530元。リフト乗車料は1日チケットで340元。スキーレッスンは1人2時間で1500元。それでも、ホテルの人の話によると「中国語レッスンはあっという間に埋まってしまう」。日本語と英語のレッスンも人が多く集まっているという。
北海道でも東京でも、爆買いする中国人観光客の姿はもはや見られない。銀座や新宿など東京のショッピング街では、かつて店外まで伸びていたレジを待つ人々の行列はもうない。東京周辺の大型アウトレットモールでは、中国語のガイドが熱心に販促活動をしているのを見た。写真をシェアすると金券をプレゼント、一定の消費をすると帰りのバスチケットをプレゼント……。「以前もこんなイベントをしてきたの？」と尋ねると、そのガイドは「以前はお客さんであふれていて、そんなことする必要もなかった。ガイドの仕事も、向こうから尋ねてくることに対して簡単に答えるものだった」と率直に答えた。おしゃべりとしているうちに、彼女は大学生で、アルバイトをしているのだと知った。彼女は、2月から違う仕事をしようと考えている。「爆買いが少なくなって、お店も中国人ガイドを必要としなくなった」。
東京のある書店で一冊の本を見つけた。1月20日に発売されたばかりの『中国人観光客の財布を開く80の方法』は、推薦書の棚の前列に並んでいた。オビには「ポスト爆買い時代の特効薬」とある。どうやら中国人観光客が爆買いしない時代に入ったことは、日本社会でも注目されているようだ。同書の著者は、爆買い時代の終焉は、日本に新たなビジネスチャンスをもたらすとした上で、カギは価格にふさわしいサービスと体験の提供にあると指摘している。
（チャイナネット）
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