チベット自治区シガツェ市ティンリ県絨轄溝で発見した密葉イチイ。（２０２０年１０月２７日撮影、昆明＝新華社配信／趙明旭氏提供）
【新華社昆明３月２４日】中国国家林業・草原局昆明勘察設計院の最新調査結果によると、研究者がチベット自治区珠峰（チョモランマ）国家級自然保護区でイチイ科イチイ属の希少植物、密葉イチイ（学名：Ｔａｘｕｓ ｃｏｎｔｏｒｔａ Ｇｒｉｆｆｉｔｈ、中国名：密葉紅豆杉）の大規模な個体群を発見した。４０年以上前に発見されて以来、国内２カ所目の個体群となる。
同院シニアエンジニアの趙明旭（ちょう・めいきょく）氏によると、最初の個体群は１９７５年、中国が青海チベット高原で総合科学調査研究を初めて実施した際に、同自治区シガツェ市キドン県で発見した。
趙氏のチームは２０１９～２０年にかけて、同市ティンリ県絨轄溝で国内２カ所目となる大規模な密葉イチイの個体群を発見。個体群の分布域は７５００ムー（５００ヘクタール）余りで、個体数は３千株以上に達する。
密葉イチイは、古いイチイ科イチイ属裸子植物の生き残りで、中国に分布する同属植物の中で、最も分布面積が狭く、数が少ない種として、国家１級重点保護野生植物と全国極小個体群野生植物に指定されており、国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリストでも絶滅危惧種に指定されている。
