世界を変えた１０大発明

　　【羅針盤】　

　　かつて大海を航行する船は星を頼りにしていたが、昼間や雲の多い夜中にはこの方法を用いることができなかった。中国人は９世紀から１１世紀の間に世界初の羅針盤を発明した。材料には天然磁石が用いられた。その後同技術は海上ルートを通じてヨーロッパとアラブ世界に伝播。羅針盤を手に入れたことで船員は安全な航海ができ、さらに海上貿易の発展や「新大陸の発見」へとつながっていった。