中国雲南省でオウレン属の新種を発見

   【新華社昆明７月２６日】中国雲南省徳宏ダイ族チンポー族自治州盈江（えいこう）県でこのほど、キンポウゲ科オウレン属の新種が発見された。国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）が定めるレッドリストの評価基準によると、近絶滅種（ＣＲ）に相当するという。研究成果は植物分類学の国際誌「ＰｈｙｔｏＫｅｙｓ」に掲載された。

   新種は、中央民族大学生命・環境科学学院の竜春林（りゅう・しゅんりん）教授のチームが、雲南省の高黎貢山（こうれいこうざん）国家級自然保護区保山管理保護局、雲南銅壁関省級自然保護区管理保護局と共同で発見。「南高黎貢黄連（おうれん）」と命名された。約１００株の個体群が同県支那郷支東村で１カ所のみ確認されている。

   研究者が昨春、県内の原生林で見つけ、今年３月に花のサンプル採取に成功。分子生物学的手法で解析した結果、オウレン属の新種と判明した。専門家によると、南高黎貢黄連とオウレン属の他の種の主な違いは①匍匐茎（ほふくけい）が発達していない②植物体の背が高い③葉身の三つの裂片の大きさが等しい④花の形が小さい⑤花弁に短い爪部がある－が挙げられる。

   中国はオウレン属の世界三大分布地の一つに数えられる。オウレン属の植物は東アジアの重要な薬用植物の一つ。中薬材（中国伝統医薬の材料）の黄連はオウレン属の植物の根茎を乾燥させたもので、解熱や湿邪（しつじゃ）を除去する作用で知られる。（記者／孫敏）