多くのの国と同じく、中国の科学研究機構には独立した機構と大学、企業に属する機構との、二種類があります。独立科学研究機構の研究資金はだいたい国から出る。現在、このような独立科学研究機構は2000以上があり、国家レベルのものは500ほどあり、大学、企業に属する機構はさらに多い。
中国の科学研究機構は内容によって、基礎、応用、社会公益の3種類に分けられる。基礎類系の科学研究機構は主に中国科学院と大学に属する研究所です。応用型科学研究機構は各産業部門にあって、今は、大部分ハイテク企業に変わった。たとえば、中国有色研究院、中国郵電研究院、中国建築設計研究院などである。社会公益に類する機構は農業、気象分野などの基礎研究をして、社会公益を出す機構である。例えば、中国農業科学院、中国林業科学院、中国気象科学研究院などですである。
中国科学院は中国で、最も著名な大きい科学研究機構です。1949年北京で創立された。研究分野は、自然科学、ハイテク科学を含めて、数理、化学、生物、地学、技術科学、5つの学部、各地の11の分院、84の研究所を持ち、2万人余りの研究員がいます。
中国科学院は多くの中国最優秀的な科学研究員を集めており、傘下の研究所は各分野の最高レベルを代表し、世界でも高い評判を持っています。
